Viagem de trem em USA

Quem quer fazer uma viagem de trem logo pensa na Europa. Mas os Estados Unidos possuem uma grande malha ferroviária, administrada pela AMTRAK.

Tive uma experiência muito prazerosa, porque até então só tinha viajado pelos da Europa (tanto locais quanto pelo sistema eurotrain, entre países). Os trens da companhia americana AMTRAK são confortáveis, limpos, com ar condicionado, mesmo no couch classe (fiz um tour de vagão a vagão para conhecer e fiquei bastante impressionada, até o banheiro é super espaçoso). Para ser honesta, as poltronas normais dão de10 a 0 na classe econômica de uma aeronave, com assento para as pernas, onde você pode cochilar confortavelmente e ainda tem as cabines com cama para quem viaja longa distância e quer dormir). Possui um “dinning room” em vagão separado e outro com janelas panorâmicas para apreciação da paisagem. O lado externo não ter aparência moderna, em comparação com os trens europeus.

Agora em relação à pontualidade, o que viajamos de Cumberland/MD para Washington/DC não foi tão pontual, atrasou 15 minutos, mas nos leva por cenários lindos de Maryland, com passagens entre vales, montanhas, túneis, trilhas e rios. Todo o percurso durou 3 horas e meia, com 4 ou 5 (quatro ou cinco paradas). Apesar do atraso, chegamos no horário previsto. Quanto ao trem, da mesma companhia que nos levou a Boston, não foi tão bom com relação ao quesito poltrona (sem descanso para os pés, o que numa viagem overnight faz uma diferença considerável), mas em compensação tinha wifi free!

As tarifas da Amtrak variam de acordo com o tipo de trem e assentos. Nas linhas de longa distância, você pode viajar em assentos de classe econômica – coach class- (reservados ou não reservados), classe executiva ou 1ª classe, que inclui todos os compartimentos para dormir. Os carros dormitórios incluem beliches simples (chamados de ‘roomettes’), quartos com banheiro privativo e suítes para quatro pessoas com dois banheiros. As tarifas do vagão-dormitório incluem refeições no vagão-restaurante, que oferece serviço de refeição para todos (caro, se não incluído). O serviço de alimentação nas linhas suburbanas, quando existe, consiste em sanduíches e lanchonetes. Mas também pode levar sua própria comida e bebida.

As tarifas têm descontos de 15% para estudantes com carteira de identidade e idosos com 62 anos ou mais (mas não é em toda rota, nós por exemplo, não tivemos esse desconto) e 50% para crianças de 2 a 12 anos, quando acompanhados por um adulto pagante. Geralmente, quanto mais cedo você reservar, menor será o preço. Para obter muitos descontos padrão, é necessário reservar com pelo menos três dias de antecedência. A Amtrak Vacations (www.amtrakvacations.com) oferece pacotes de férias que incluem aluguel de carros, hotéis, passeios e atrações. Os pacotes Air-Rail permitem que você viaje de trem em uma direção e depois volte de avião na outra direção.

Vale a pena planejar e se aventurar, sem preocupações ou stress em dirigir por horas e ainda a dor de cabeça em achar estacionamentos nos lugares de destino. Quero ainda ter o prazer de visitar a Califórnia no trem Coast Starlight, que dizem ser a mais linda viagem de trem na América.