Visitando o Smithsonian Museu Americano de História Natural

Em Washington boa parte destes museus estão sob a égide da Smithsonian Institution, uma fundação que mantém um fabuloso complexo de nada mais, nada menos do que 18 museus, todos com entrada grátis, na região do National Mall e o Museu de História Natural é um deles, com uma coleção que totaliza mais de 126 milhões de espécies de plantas, animais, fósseis, minerais, rochas, meteoritos e objetos culturais humanos. O museu é o segundo mais visitado dos Smithsonianos. Lá trabalham mais de 185 profissionais especialistas em história natural, o maior grupo dedicado ao estudo cultural e natural de todo o mundo.

O Museu é dedicado a inspirar curiosidade, descoberta e aprender sobre o mundo natural através de pesquisas, coleções, exposições e programas de divulgação educacional incomparáveis. Inaugurado em 1910, o museu de cúpula verde no National Mall foi um dos primeiros edifícios Smithsonianos construídos exclusivamente para abrigar as coleções nacionais e as instalações de pesquisa.

Está localizado no National Mall, ao longo da Constitution Avenue. Todos os museus estão abertos das 8:30 às 17:30.

O primeiro piso contém a Coleção Nacional de Gemas (várias nações), na sala de geologia, gemas e minerais Janet Annenberg, onde a peça de maior destaque é o Diamante Hope. Ainda, neste piso, está o zoológico de insetos Orkin. O resto do piso está ocupado pelo cine IMAX que projeta filmes sobre a vida selvagem, geografia e natureza.

Na ala das pedras preciosas, fico fascinada por tantas pedras diferentes originárias de vários países e alí o Brasil é bem representado, principalmente por Minas Gerais, mas tem também Rio Grande do Sul e Bahia.

o Diamante Hope ocupa lugar de destaque aqui no museu… é um diamante azul de 45 quilates e tem uma história muito peculiar, cheia de mistério, com muitos acreditando que ele tem uma maldição por causa do acontecido com seus donos. Sua origem é na Índia e passou pelas mãos de vários donos e percorreu vários países até chegar aqui ao Smithsonian nos Estados Unidos: Da Indía foi pra França, de lá pra Grã Bretanha e finalmente pros Estados Unidos.

No piso superior ficam as lojas do museu, a cafeteria e o auditório. Neste piso pode-se contemplar uma coleção de 100 pássaros que vivem na zona metropolitana de Washington D.C.

É um dos museus que mais visitamos quando vamos a DC. Logo na entrada tem um grande elefante africano, em tamanho real, bem embaixo da Rotunda. A sua volta, vários pequenos experimentos e explicações bem visuais, como os insetos que são responsáveis por remover o cocô do elefante.

O Mammal Hall, ou Hall dos Mamíferos, está logo ao lado da Rotunda e possui modelos de mamíferos aquáticos e terrestres como leões, girafas, carneiros, entre outros.

As amostras mais importantes do piso inferior (entrada pelo National Mall) estão nesse salão de mamíferos Kenneth E. Behring, que expõem mamíferos dessecados de todo o mundo, alguns dos quais foram colecionados pelo Presidente Theodore Roosevelt. Atualmente os salões fósseis do Museu Nacional de História Natural estão em uma completa reforma, até 2019. A nova exposição mostrará uma coleção de fósseis incomparável e apresentará a pesquisa científica mais atual. Pode ser observado também neste piso objetos das culturais orientais.

Não fomos em todas as alas pois demanda muito tempo para fazer um completo tour, sempre nos deixando algo para ver na próxima visita.